Транспорт макромолекул через ядерную мембрану происходит через ядерные поры (диаметр примерно 7 нм), образованные белковым комплексом. 1
Для небольших молекул, таких как соли, нуклеотиды, небольшие белки и компоненты, требующиеся для синтеза ДНК и РНК, транспорт осуществляется через поры путём пассивной диффузии. 2
Для импорта в ядро крупных белков, размер которых превышает 40–65 кДа, требуется участие транспортных рецепторов. 2 Они распознают в структуре белков специфические аминокислотные последовательности, к которым относятся сигнал ядерной локализации (NLS) и сигнал ядерного экспорта (NES). 2 Распознав нужный участок, транспортные рецепторы либо связываются с ним напрямую, либо с помощью адапторных молекул, в результате чего запускается процесс транслокационных изменений. 2
Также для проникновения в ядро макромолекулам требуется связь с транспортными факторами, известными как ядерные транспортные рецепторы, такими как кариоферины, называемые импортинами. 4