Развитие жемчужины в раковине моллюска происходит следующим образом: 1

1. В раковину моллюска попадает инородное тело — например, песчинка или личинка мелкого насекомого. 1 Моллюск моментально среагирует на «гостя». 1
2. Моллюск начинает выделять перламутр. 1 Он окутывает шероховатую песчинку, и получается миниатюрное жемчужное зёрнышко с гладкой поверхностью. 1
3. Постепенно моллюск наращивает слой перламутра на жемчужинке, и она становится больше. 1 Скорость роста зависит от вида раковины и её возраста, места обитания (пресный водоём или солёная морская вода), экологической обстановки. 1

На образование слоя перламутра толщиной 2 миллиметра требуется несколько месяцев. 2 Полноценная жемчужина, которую можно использовать в ювелирном деле, растёт около 3 лет. 2