Каким образом паразит Cymothoa exigua заменяет язык у рыбы?

Паразит Cymothoa exigua («мокрица, пожирающая язык») заменяет язык у рыбы после его атрофии. 13

Процесс происходит так: мокрица проникает в тело рыбы-хозяина через жабры или рот, острыми коготками прикрепляется к основанию языка, перерезает кровеносные сосуды и начинает высасывать из языка кровь. 13 Это приводит к его отмиранию и отваливанию. 1

Затем паразит цепляется за культю языка и начинает заменять его собой. 1 Он выполняет механическую функцию языка, помогая рыбе во время кормления удерживать добычу у нёба. 1

При этом паразит почти не причиняет вреда рыбе-хозяину, питаясь её слизью и кровью. 1 Однако если рачок достигает очень больших размеров, он может перекрыть рыбе доступ в пищевод, от чего та в конце концов погибает. 3