Цвет шерсти у кошек наследуется следующим образом: если котёнок — кот, то его окрас зависит от матери, а если кошка, то её цвет будет комбинацией цветов двух родителей. 3

Цветные пятна на шерсти (окрас биколор) появляются, если оба родителя «цветные» и один из них обладатель доминантного гена. 3 В каждой клетке кошки на ранней стадии развития случайным образом выключается одна из Х-хромосом, а вместе с ней и один вариант гена Orange. 1 Потом предшественники меланоцитов делятся и мигрируют на поверхность кожи. 1 Получаются клоны клеток, которые производят чёрный или рыжий пигмент — и в этих местах вырастают пятна чёрной или рыжей шерсти. 1

Также за неравномерное распределение пигмента (окраска колорпойнт) отвечают мутации в тирозиназе, ферменте, который участвует в производстве меланина. 1 Мутантный фермент становится неустойчивым к нормальной температуре кошачьего тела и работает лишь там, где температура ниже средней. 1 Поэтому, чем прохладнее часть тела кошки, тем темнее на ней вырастает шерсть: то есть уши, морда, лапы и хвост — тёмные, а всё остальное — светлое. 1