Системы разделения времени в компьютерных центрах решали следующие задачи:

• Обеспечение одновременной работы нескольких пользователей со своими заданиями с терминалов. 4 Система прерывала задание, требующее длительного обслуживания, копировала содержимое памяти на диск, запускала другую задачу, а через определённый интервал вновь возвращалась к выполнению предыдущей программы, не останавливая работу пользователя. 3
• Снижение цены предоставления вычислительных мощностей. 1 Это делало возможным использование компьютера организациями и индивидами без необходимости его покупки. 1
• Разработка новых интерактивных программ. 1 Разработчики вводили текст программы с клавиатуры, и машина практически сразу выдавала готовые результаты или сообщение об ошибке. 3
• Предоставление диалогового доступа к данным и коду пользовательской программы. 4 Пользователь мог вводить, запускать, редактировать, отлаживать свою программу с терминала, управлять своим заданием (приостанавливать с последующим возобновлением), просматривать его промежуточные результаты, состояние памяти и регистров, просматривать окончательные результаты на терминале при завершении задания. 4