На границе раздела сред при отражении света происходят следующие явления:

1. Отражение света. 4 Часть световой энергии возвращается в первую среду. 4
2. Преломление света. 4 Если вторая среда прозрачна, то часть света может пройти через границу сред, как правило, меняя направление распространения. 4
3. Полное внутреннее отражение. 14 Это явление, при котором вся падающая волна отражается от границы раздела двух сред, меняет направление своего распространения так, что не проникает во вторую среду, а возвращается в первую или скользит по границе раздела двух сред. 1

Полное внутреннее отражение происходит при падении светового луча из среды с большей оптической плотностью в менее плотную среду. 1