У прокариот существует один тип РНК-полимеразы, который синтезирует все виды РНК. 79 Молекула фермента состоит из двух компонентов: 6

1. Минимальная РНК-полимераза, или «кор»-фермент. 6 Содержит все каталитические центры, участвующие в синтезе РНК. 6
2. σ-субъединица. 6 Необходима для правильного присоединения фермента к промотору и отделяется от РНК-полимеразы после начала синтеза РНК. 6

У эукариот выделяют три типа РНК-полимераз (не считая митохондриальной и хлоропластной): 8

1. РНК-полимераза I. 68 Синтезирует рибосомные РНК (18S и 28S рРНК, кроме 5S). 8
2. РНК-полимераза II. 68 Синтезирует матричные РНК и некоторые sРНК. 68
3. РНК-полимераза III. 68 Синтезирует транспортные РНК, некоторые sРНК и 5SrРНК. 68