В природе и в ядерных реакторах преобладают разные виды радиоактивности.

В природе встречаются, например, такие виды радиоактивного распада (излучения): 7

• α-распад (α-излучение). 7 Атомное ядро испускает тяжёлые положительно заряженные α-частицы. 7 Альфа-излучение характеризуется низкой проникающей способностью и воздействует на организм только в непосредственной близости от источника излучения. 7
• β-распад (β-излучение). 7 Атомное ядро испускает электрон и антинейтрино, позитрон и нейтрино, поглощает атомный электрон с испусканием нейтрино. 7 Бета-излучение обладает большей, чем альфа-излучение, проникающей способностью. 7
• γ-излучение. 7 Вид электромагнитного излучения, поток элементарных частиц, имеющих высокую энергию (гамма-квантов). 7 Гамма-излучение распространяется на большие расстояния и проникает практически сквозь любую поверхность. 7
• Спонтанное деление (нейтронный распад или нейтронное излучение). 7 Распад атомного ядра, в результате которого, как правило, образуется поток нейтронов (элементарных частиц, не имеющих электрического заряда). 7

В ядерных реакторах в основном наблюдается излучение, состоящее из нейтронов и γ-лучей. 10 Также в реакторе есть осколки деления, которые составляют 84% общей энергии, выделяющейся при делении. 10

Среди продуктов деления реактора 20% приходится на благородные радиоактивные газы (Kr, Xe, Ar и другие), 10% — на йоды (131I, 133I, 135I), остальное — тугоплавкие элементы (Sr, Ba и другие). 1