Некоторые виды простейших, способные образовывать колонии:

• Вольвокс. 210 С помощью бесполого размножения образуются новые колонии, которые затем отделяются. 2 Половое размножение вольвокса обеспечивает разнообразие клеток, находящихся внутри колонии. 2
• Радиолярии. 2 Эти простейшие имеют кремниевый минеральный скелет и могут жить по одному или в колониях. 2

Влияние колониальных простейших на эволюцию многоклеточных организмов заключается в том, что они стали предками многоклеточных. 16 Дочерние клетки колониальных одноклеточных организмов после воспроизведения не отделяются от материнской и существуют в непосредственном соприкосновении. 6

По мнению учёных, именно колониальные организмы дали начало многоклеточным животным. 3 Например, хищные простейшие могли выделять определённые вещества для «приклеивания» к себе жертвы. 1 Такие соединения впоследствии могли начать выполнять роль заполнителя межклеточного пространства, а также для скрепления клеток между собой. 1 Выделяемые простейшими сигнальные вещества (для привлечения жертв или отпугивания хищников) в процессе эволюции стали использоваться для взаимодействия клеток в пределах одного организма. 1