В ботанике существуют следующие виды початков:

• Простой початок. 14 Это колосовидное соцветие с удлинённой, сильно утолщённой (иногда мясистой) осью, на которой тесно расположены мелкие обоеполые или однополые сидячие (без цветоножек) цветки. 1 Початок обычно окружён листовидным изогнутым прицветником, известным как покрывало. 1
• Сложный початок. 15 В таком соцветии ось разветвлена, обычно всё соцветие покрыто жёстким колпачком в виде лодочки. 1 Это характерно для тропических пальмовых растений. 5

Также у рогозовых соцветие представляет два цилиндрических початка, сидящих один над другим: нижний женский и верхний мужской. 1