Рыбы имеют следующие виды плавников:

1. Парные: грудные и брюшные. 18 Способствуют выравниванию положения тела рыбы в воде и принимают участие в поворотах. 1
2. Непарные: спинной, анальный и хвостовой. 18 Спинной и анальный плавники обеспечивают устойчивость тела, а хвостовой вместе с хвостовым стеблем служит основным органом передвижения, толкая рыбу вперёд, направляя её вправо или влево. 1
3. Жировой плавник. 37 Особый вид спинного плавника — мягкий, легко сгибаемый, лишённый лучей и богатый жиром. 37 Характерен для лососёобразных, харацинообразных, сомообразных и некоторых других рыб. 7

Различия между видами плавников заключаются в их функциях:

• Спинной и анальный плавники препятствуют вращению тела вокруг оси. 2 У некоторых рыб спинной плавник служит и для защиты (несёт шипы). 3
• Хвостовой плавник выполняет роль движителя. 2 Он имеет либо две одинаковые лопасти, либо одна из них может быть удлинена. 2
• Парные плавники у хрящевых рыб служат несущими поверхностями и рулями глубины, у большинства рыб выполняют роль рулей поворотов. 2 У некоторых придонных рыб (многопёрообразные, кистепёрые, двоякодышащие) имеют мясистое основание и служат органами опоры. 2