Для исследования полярных морей используются различные виды плавания, в том числе:

• Ледовое плавание. 1 Для проводки судов во льдах применяются ледоколы, которые выполняют разные задачи: портовые ледоколы расставляют транспортные суда у причалов и выводят их из порта, морские ледоколы проводят суда от порта к морю, чистому ото льда, а арктические — проводят караваны транспортных судов в тяжёлых полярных льдах. 1
• Высокоширотное плавание. 3 Используется для обеспечения дрейфующих станций, производства научных наблюдений и проводок транспортных судов. 3
• Плавание в припае. 5 Связано с прокладкой ледоколами канала в припае, его обновлением и проводкой судов по нему. 5