Планктон — совокупность организмов, населяющих толщу воды континентальных и морских водоёмов и неспособных противостоять переносу течениями и ветровому перемешиванию. 1

Некоторые виды планктона:

• Фитопланктон. 1 Цианобактерии и одноклеточные водоросли (диатомовые, динофитовые, криптофитовые, зелёные и другие). 1 Населяют поверхностные воды, где достаточно света для фотосинтеза (в морях в основном до глубины 100 м). 1
• Зоопланктон. 1 Простейшие и многоклеточные животные, находящиеся в составе планктона постоянно (голопланктон) или временно (меропланктон). 1 Голопланктон составляют простейшие (амёбы, инфузории, коловратки, фораминиферы, радиолярии), ракообразные, крылоногие, щетинкочелюстные, кишечнополостные, оболочники. 1 Меропланктон — личинки крупных животных, таких как моллюски, черви, ракообразные, иглокожие, насекомые, рыбы. 1
• Бактериопланктон. 1 Бактерии и археи, разлагают растворённое органическое вещество и детрит. 1

Влияние планктона на окружающую среду включает:

• Участие в пищевой цепи. 2 Планктон непосредственно или через промежуточные звенья пищевой цепи является пищей для большинства остальных водных животных. 2
• Самоочищение водоёмов. 2 Зоопланктон потребляет формируемое в водоёмах и приносимое извне органическое вещество, отвечает за самоочищение водоёмов и водотоков. 2
• Выработка кислорода. 5 Планктон вырабатывает до 50% всего кислорода на планете и топит в морских водах большое количество избыточного углерода. 5
• Индикация качества воды. 2 Некоторые организмы планктона служат индикаторами степени загрязнённости водоёмов. 1
• Промысловое значение. 1 Ряд видов планктона — объекты промысла (креветки, мизиды, а также эуфаузиевые рачки — криль). 1