Одиночные осы ведут уединённый образ жизни, не создают семей и зачастую не строят гнёзд. 34 Все взрослые особи таких ос способны размножаться. 3 Некоторые представители одиночных ос:

• осы-блестянки; 13
• дорожные осы; 13
• осы-немки; 13
• песочные осы; 3
• сколии. 13

Общественные осы живут семьями, насчитывающими до нескольких тысяч особей. 34 Размножаться способны лишь матка и особи мужского пола, остальная часть семьи состоит из бесплодных женских рабочих ос. 34 Некоторые виды общественных ос:

• настоящие, или складчатокрылые осы; 1
• бумажные осы; 1
• шершни. 1

Для некоторых ос характерен переход от одиночного образа жизни к общественному, а некоторые одиночные осы паразитируют в колониях общественных ос. 1