У живых организмов существуют два вида изменчивости: 3

1. Ненаследственная (фенотипическая). 3 Это способность живого организма подстраиваться под факторы внешней среды в пределах своего генотипа. 3 Фенотипическая изменчивость способствует приспособлению организмов к изменению условий внешней среды. 3
2. Наследственная (генотипическая). 3 Это способность живого организма изменять свой генотип. 3 Благодаря генотипической изменчивости особь может приобретать признаки, ранее не свойственные её виду. 3

Наследственная изменчивость подразделяется на комбинативную и мутационную: 13

• Комбинативная изменчивость — возникновение у особей различий, обусловленных новым сочетанием родительских генов. 3 Возникает при половом размножении. 3
• Мутационная изменчивость — случайные скачкообразные наследуемые изменения признаков. 3 Примером может служить появление животных-альбиносов, растений с изменённой формой листьев или необычной окраской лепестков. 3

Ненаследственная изменчивость представляет собой изменения признаков при постоянстве генотипа организма. 1 Она может быть спонтанной или зависеть от действия на организм факторов внешней среды. 1