Некоторые виды энергетических потерь в процессе передачи энергии между звеньями пищевой цепи:

• Потери в виде тепла. 13 Передача энергии в химических реакциях происходит с потерей части её в виде тепла, особенно велики эти потери при работе мышечных клеток животных. 1 В конечном счёте вся энергия, использованная на метаболизм, переходит в тепловую и рассеивается в окружающем пространстве. 1
• Затраты на дыхание. 12 Большая часть усвоенной энергии используется на поддержание рабочих процессов в клетках. 1 Продукты расщепления удаляются из организма в составе экскретов и углекислого газа. 1 Эти энергетические затраты называют тратой на дыхание. 1
• Удаление неусвоенной пищи. 2 Поскольку усвояемость пищи не может быть полной, то часть неусвоенной пищи в виде экскрементов удаляется из организма. 2

В результате организмы теряют в каждом звене пищевой цепи около 90% всей энергии. 14