Для устойчивости стержня на опоре необходимо, чтобы допускаемая нагрузка на стержень была меньше критической силы. 3

Критическая сила — минимальная по величине сила, при которой стержень теряет устойчивость. 2 Даже незначительное превышение величины силы над её критическим значением приводит к большим прогибам стержня и возникновению в нём высоких напряжений. 3

Чтобы обеспечить устойчивость, при проектировании деталей рабочая нагрузка не должна достигать значения критической силы и даже с запасом быть меньше этой силы. 5

Кроме того, для устойчивости стержня важно, чтобы при выборе формы и размеров сечения стержня по возможности оба момента инерции сечения были равны по величине. 2