При подготовке клеток к делению происходят следующие уровни упаковки наследственного материала:

1. Нуклеосомный уровень. 12 8 белков-гистонов формируют частицу, на которую наматывается ДНК. 2 Затем ещё один белок её фиксирует. 2 Плотность упаковки благодаря этому возрастает в 7–10 раз. 2
2. Упаковка нуклеосом в фибриллы. 2 Суммарная степень упаковки может достигать 60 раз. 2
3. Образование петлеобразных структур — хромомеров. 2 Фибрила разбивается на участки по 10–80 тысяч пар азотистых оснований. 2 В местах разбивки находятся глобулы негистоновых белков. 2 ДНК-связывающие белки узнают глобулы негистоновых белков и сближают их. 2 Образуется устье петли. 2 Средняя длина петли включает примерно 50 тысяч оснований. 2 Эту структуру называют интерфазной хромонемой. 2 Уровень упаковки здесь достигает 500–1500 раз. 2
4. Образование более крупных петель из хромомерной фибриллы. 2 Эти петли в свою очередь образуют новые петли, которые в конечном счёте формируют хромосому. 2

Перед делением клетки хроматин достигает максимальной степени конденсации и образует плотно упакованные структуры — хромосомы. 1