Некоторые уникальные особенности гаттерии, которые делают её живым ископаемым:

• Реликтовый возраст. 5 Рептилия относится к видам пресмыкающихся, возраст которых более 200 миллионов лет. 5
• Отсутствие значимых эволюционных изменений. 1 Гаттерия просуществовала почти 200 миллионов лет без сколько-нибудь значимых изменений скелета. 1
• Наличие брюшных рёбер. 14 Среди современных пресмыкающихся они сохранились только у крокодилов. 1
• Наличие теменного, или третьего, глаза. 15 Он помещается между двумя настоящими глазами и помогает организму регулировать температурный режим и свет. 3
• Замедленные жизненные процессы. 14 Обмен веществ у гаттерии низкий, дыхание длится семь секунд, она может не дышать целый час. 1