Существуют два типа термоядерных реакторов: 2

1. Импульсный с инерциальным удержанием. 2 В таких реакторах на тритий-дейтериевую мишень размером с булавочную головку направляют больше сотни сверхмощных лазеров. 1 Они нагревают мишень до сотен миллионов градусов и сжимают в тысячи раз, запуская термоядерную реакцию. 1
2. Стационарный с магнитным удержанием плазмы. 2 В таких реакторах магнитное поле уменьшает потоки энергии и частиц на стенки вакуумной камеры и уравновешивает давление плазмы. 5 К ним относятся токамаки и стеллараторы. 5

Также выделяют открытые магнитные ловушки, например, «пробкотрон» — трубу с продольным магнитным полем, которое усиливается на её концах и ослабевает в середине. 9 Увеличенное на концах поле создаёт «магнитную пробку», или «магнитное зеркало», которое удерживает плазму от выхода за пределы установки через торцы. 9