В астрономии существуют два основных типа сверхновых звёзд: тип I и тип II. 13

Сверхновые типа I подразделяются на три подгруппы — Ia, Ib и Ic — на основе их спектров. 1 Все сверхновые первого типа не имеют в своём световом спектре линии водорода. 1

Сверхновые типа II имеют в своём спектре следы, указывающие на присутствие в составе водорода. 3 Они условно разделяются на подтипы: II-L, II-P, IIn и IIb. 3

Кроме того, существуют ещё несколько подкатегорий типа I и II, например, сверхновые типа Ic — BL, которые относятся к гамма-всплескам и сверхновым с очень высокой светимостью. 1