Некоторые типы реостатов, которые используются в современных электронных устройствах:

• Реостат с проволочной обмоткой. 1 В качестве резистивного элемента используется длинный шнур, намотанный на керамическую или стекловолоконную середину. 1 При повороте ручки подвижный элемент перемещается вдоль провода, изменяя сопротивление. 1
• Резьбовые реостаты. 1 Имеют пару точек соприкосновения рядом с резистивным элементом, что позволяет определять дискретные степени сопротивления. 1
• Ступенчатые реостаты. 1 Имеют постоянные значения сопротивления по ступеням. 1

По материалу проводника реостаты бывают:

• Проволочные из сплавов с высоким удельным сопротивлением (нихром, константан, никелин). 23
• Непроволочные из спечённых неметаллических проводящих материалов (графит и композиты на основе углерода). 3
• Жидкостные. 23 Представляют собой ёмкость с электролитом и погружёнными в неё металлическими пластинами. 2 Величина сопротивления реостата регулируется при передвижении пластин. 2
• Ламповые. 23 Состоят из набора параллельно включённых ламп накаливания с угольной или металлической нитью. 3 Изменением количества включённых ламп изменяется сопротивление реостата. 3

По конструктивному исполнению реостаты делятся на две группы: имеющие плавную или ступенчатую регулировку: 2

• Реостаты с плавной регулировкой: реохорды (натянутый на раму отрезок проволоки и подключённый к ней подвижный контакт), ползунковые реостаты (проволока из сплава с высоким удельным сопротивлением в один слой виток к витку наматывается на диэлектрический полый стержень). 23
• Реостаты со ступенчатой регулировкой: рычажные (резисторы расположены на специальной раме, переключение между ними происходит с помощью рычага), штепсельные (для регулировки сопротивления штепсель устанавливается в одно из гнёзд), фишечные (отдельные секции реостата замыкаются накоротко постановкой специальных фишек). 23