Некоторые теории, объясняющие отсутствие кислорода в древней атмосфере Земли:

• Теория о двух неперемешивающихся атмосферах. 1 По ней кислород присутствовал только в верхних слоях атмосферы, а в приземных — отсутствовал. 1 Микрометеориты окислялись при падении через верхние слои атмосферы (выше 75 километров), а данные по отсутствию следов кислорода в геологических отложениях основаны на породах, находившихся на уровне моря. 1
• Теория о регулярных метеоритных дождях. 2 Согласно ей, причиной отсутствия кислорода в атмосфере стали метеоритные дожди, которые оставляли после себя реактивные газы. 2
• Теория о бескислородном фотосинтезе. 4 В первый миллиард лет существования жизни фотосинтез не вызывал насыщения атмосферы Земли кислородом, так как в качестве восстановителя использовался не кислород, а другие вещества, например сероводород или соединения железа. 4
• Теория о быстром разрушении кислорода. 3 Газ производился цианобактериями в океане, но быстро разрушался при взаимодействии с минералами и вулканическими газами. 3