Трофические (пищевые) связи между организмами в природном сообществе являются основными. 34

Благодаря таким связям происходит непрерывный вещественно-энергетический обмен между живым и неживым веществом природы. 4 В сообществе возникают цепи питания, в которых каждое предыдущее звено служит пищей последующему. 3

Выделяют два типа цепей питания: 2

1. Цепи выедания. 2 Начинаются с производителей (продуцентов) и проходят через несколько уровней потребителей (консументов). 2
2. Цепи разложения. 2 Начинаются с мёртвых органических остатков, которые разлагаются разрушителями (редуцентами). 2

В природе пищевые цепи не изолированы одна от другой, а тесно переплетаются, образуя пищевые сети. 4