В сетчатке глаза существуют два вида зрительных рецепторов: палочки и колбочки. 23

Палочки воспринимают в основном свет в условиях низкой видимости, отвечают за сумеречное зрение. 3 В глазном яблоке человека в норме насчитывается около 115–120 миллионов палочек. 3

Колбочки отвечают за цветовосприятие и остроту зрения. 3 Существует три вида колбочек: S-тип (воспринимают коротковолновый свет, оттенки синего и фиолетового цветов), M-тип (отвечают за волны со средней длиной, зелёный и жёлтый цвета), L-тип (настроены на восприятие жёлтого и красного цветов). 5

В ночное время преимущественно функционируют палочки, днём — колбочки, в сумерках все фоторецепторы на определённом уровне активны. 2