У млекопитающих существуют три вида линьки: 2

1. Возрастная. 2 Происходит смена первичного и мягкого меха подростка на взрослый, более грубый и остистый. 2
2. Сезонная. 2 Связана с адаптацией животного к изменяющейся окружающей среде. 2 Зимний мех более густой и длинный и защищает животное от переохлаждения, а летний мех тоньше и короче и обладает высокой теплопроводностью. 2 Сезонная линька происходит весной и осенью. 2
3. Компенсационная. 2 Происходит в результате повреждения участков тела химическим воздействием и наблюдается, как правило, у домашнего скота. 2

Осенняя линька относится к сезонной и сопровождается сменой волосяного покрова, изменениями его густоты, окраски, длины и толщины волос и их воздухоносной сердцевины, что изменяет теплозащитные свойства волосяного покрова. 3