Существуют два вида оболочек операционных систем:

1. Текстовые. 1 К ним относятся Norton Commander (NC), DOS Navigator (DN), Windows Commander (WinCom), Midnight Commander (MC), Demos Commander (DeCo). 1 В таких оболочках объекты представлены именами и обрабатываются посредством команд, систем меню и горячих клавиш. 3
2. Графические. 13 В них используются визуальные средства представления (иконки, пиктограммы) и технология манипулирования объектами путём «перетаскивания». 3 Например, последние версии операционной системы Windows используют в качестве своей оболочки интегрированную среду Проводника Windows. 2

Основные различия между видами оболочек заключаются в типе интерфейса для взаимодействия с пользователем:

• Текстовые оболочки предоставляют текстовый пользовательский интерфейс (TUI), где объекты представлены именами и обрабатываются посредством команд. 24
• Графические оболочки обеспечивают графический пользовательский интерфейс (GUI), где выполнению нужного действия соответствует выбор с помощью мыши пункта меню или пиктограммы, либо иные операции с визуальными элементами на экране. 3