Одна из версий происхождения муравьёв-бездельников связана с генетическими мутациями. 12
Учёные считают, что группа мутаций на 13-й хромосоме в гетерозиготном состоянии превращает рабочих муравьёв в паразитических бездельников. 1 Такие муравьи-паразиты лишь откладывают яйца и потребляют пищу, собранную другими. 1
Также существует гипотеза о том, что муравьи-бездельники — это трудовой и генетический резерв колонии. 3 Их кормят, чтобы при любой убыли они сразу принимались за работу и жизнь колонии продолжалась без перебоев. 3
Кроме того, есть предположение, что муравьи-бездельники могут быть слишком молодыми или слишком старыми. 5