Японская система оценки уровней владения японским языком включает пять ступеней: 1

1. N5 — начальный уровень. 1 Для достижения этого уровня необходимо знать около 100 иероглифов (кандзи), уметь правильно строить предложения, задавать вопросы, использовать правильные формы прилагательных, глаголов и местоимений, пользоваться числительными. 2 Словарный запас на данном уровне составляет 700–800 базовых слов. 2
2. N4 — начальный продвинутый уровень. 1 На этом уровне словарный запас расширяется до 1400 слов, необходимых для бытового общения, а количество изученных простых иероглифов достигает 300–400 штук. 2 В рамках грамматики необходимо уметь использовать различные формы глаголов (императив, условие, выражения желания, предположение и др.). 2
3. N3 — средний уровень. 1 Подразумевает навыки полного понимания повседневного японского языка, чему соответствуют 600 кандзи и набор из 3000 слов. 2 Необходимо умение использовать грамматические частицы, суффиксы, союзы и устойчивые конструкции. 2
4. N2 — уровень выше среднего. 1 Требует понимания повседневного японского языка и простых газетных статей. 2 Лексический запас на уровне уверенного владения составляет около 6000 слов и 1000 иероглифов. 2
5. N1 — продвинутый уровень. 1 Предполагает знание японского языка в совершенстве: умение бегло изъясняться и безупречно понимать речь на слух. 2 Количество изученных иероглифов здесь составляет около 2000, а словарный запас — 10000 слов. 2

Для определения уровня японского языка у иностранцев существует международный экзамен JLPT (Japanese Language Proficiency Test). 2