Существует три варианта траекторий для полёта к Марсу: 14

1. Эллиптическая (гомановская) траектория. 14 Перелёт осуществляется по эллиптической орбите, подобно тому, как Земля и Марс движутся вокруг Солнца. 2 Такая траектория позволяет минимизировать расход топлива, при этом длительность полёта составляет от 150 до 260 дней. 2
2. Параболическая траектория. 14 При ней космический аппарат стартует с Земли с третьей космической скоростью — 16,65 км/с. 3 Продолжительность перелёта от Земли к Марсу — до 70 дней, но расход топлива возрастёт в 4,3 раза по сравнению с гомановской траекторией. 1
3. Гиперболическая траектория. 1 Корабль направляется к Марсу со скоростью выше третьей космической. 1 Это значительно уменьшит время полёта, но потребуются более мощные двигатели. 1

Также существует траектория с гравитационным манёвром. 2 В этом случае используется гравитационное поле другой планеты (например, Венеры), чтобы ускорить аппарат и изменить его траекторию. 2 Эта схема может сократить время полёта, хотя требует дополнительных корректировок для безопасного входа в орбиту Марса. 2

Выбор траектории зависит от технических возможностей, финансовых ожиданий и целей миссии. 2