Существуют следующие типы синапсов:

1. По расположению:

• Аксо-соматический (пресинапс подходит к телу нейрона). 1
• Аксо-дендритный (подходит к короткому отростку). 1
• Аксо-аксональный (пресинапс подходит к другому синапсу и модулирует его работу). 1
• Аксо-васкулярный (пресинапс оканчивается на стенке кровеносного сосуда). 1
• Нервно-мышечный (пресинапс подходит к мышце). 1

1. По механизму действия:

• Химический (99%) — могут быть канальными и метаботропными. 1 Передача информации происходит при помощи нейротрансмиттеров. 4
• Электрический (ионный ток напрямую переходит от одного нейрона в другой). 4 Характеризуются высокой скоростью передачи информации и, как правило, двусторонней проводимостью. 4
• Смешанные — в них возможно сосуществование электрической и химической передачи. 4

Функционирование химических синапсов: когда нервный импульс достигает пресинаптического окончания, в синаптическую щель выделяется активное химическое вещество — нейромедиатор (нейротрансмиттер). 9 Нейромедиатор проходит через синаптическую щель и меняет проницаемость постсинаптической мембраны, в результате чего на ней возникает потенциал, вновь генерирующий распространяющийся импульс. 9

Электрические синапсы обеспечивают одновременную активацию целых групп нейронов, образуя между ними электрические связи за счёт щелевидных контактов (нексусов). 5 Процесс передачи сигнала происходит без синаптической задержки и без участия медиаторов. 5

Смешанные синапсы функционируют так: пресинаптический потенциал действия создаёт ток, который деполяризует постсинаптическую мембрану типичного химического синапса, где пре- и постсинаптические мембраны не плотно прилегают друг к другу. 7 Таким образом, в этих синапсах химическая передача служит необходимым усиливающим механизмом. 7