Существуют два основных типа дифракционных решёток: пропускающие и отражательные. 6

Пропускающие решётки пропускают свет и обычно используются в приложениях, требующих высокой эффективности и широкого диапазона длин волн. 6 Простейшая пропускательная амплитудная дифракционная решётка представляет собой ряд щелей в непрозрачном экране. 3

Отражательные решётки отражают свет и обычно используются в спектроскопии высокого разрешения из-за их способности создавать резкие спектральные линии. 6 Отражательная амплитудная дифракционная решётка — это система штрихов, нанесённых на плоское или вогнутое зеркало. 3

Дифракционные решётки применяются в различных оптических устройствах: спектральных приборах для получения монохроматического света (монохроматоры, спектрофотометры и др.), в качестве оптических датчиков линейных и угловых перемещений, для поляризаторов и оптических фильтров. 1 Также они используются в научных исследованиях, например, в основе рентгеноструктурного анализа для определения структуры вещества. 1