Индивидуальное развитие (онтогенез) у многоклеточных организмов делится на два основных периода: 5

1. Эмбриональный. 5 Начинается с момента оплодотворения и характеризуется формированием многоклеточного организма. 5 Завершается, в зависимости от типа онтогенеза, выходом личинки из личиночной оболочки, новой особи из яйца или рождением новой особи. 5
2. Постэмбриональный. 5 Начинается сразу после завершения эмбрионального этапа и включает в себя половое созревание, взрослое состояние, старение и заканчивается смертью. 5

Эмбриональный период состоит из нескольких стадий: 2

1. Дробление. 12 Ряд последовательных митотических делений зиготы. 1 Завершается образованием бластулы. 2
2. Образование зародышевых листков. 2 То есть образование гаструлы, имеющей двухслойную структуру. 2 У кишечнополостных на стадии гаструлы формируется два зародышевых листка: наружный — эктодерма и внутренний — энтодерма. 2 У прочих групп многоклеточных животных на стадии гаструлы формируется три зародышевых листка: наружный — эктодерма, внутренний — энтодерма и средний — мезодерма. 2
3. Нейрула (у хордовых животных). 2 Стадия развития зародыша, следующая за гаструлой, на которой происходит закладка из эктодермы пластинки нервной трубки и осевых органов. 2
4. Органогенез. 2 Формирование органов из зародышевых листков: 2 из эктодермы — кожа, хорда, нервная трубка, из которой формируются спинной и головной мозг и органы чувств; 2 из энтодермы — пищеварительный канал, печень, лёгкие, эндокринные железы; 2 из мезодермы — скелет, мышцы, кровеносная и выделительная системы. 2

Постэмбриональное развитие может быть:

• Прямым, при котором родившиеся потомки во всём сходны со взрослыми организмами (птицы, млекопитающие, человек). 2
• Непрямым (с метаморфозом), когда новый организм появляется на свет в виде личинки, претерпевающей в своём развитии ряд превращений (у амфибий, насекомых и др.). 2