В природе кувшинки размножаются преимущественно семенным способом. 1 Чаще всего они самоопыляются, а иногда переопыляются. 1
Также дикорастущие виды кувшинок дают отростки от корневищ, из которых получаются молодые растения. 1
Ещё один способ размножения — «живорождение». 1 Некоторые кувшинки считаются «живородящими», так как у них самостоятельные детки отрастают прямо из листа или из цветка. 1
Кроме того, у кувшинок крепкое корневище с многочисленными ответвлениями, которые могут отрастать далеко в сторону и так растение распространяется по водоёму. 2 Когда вода уходит, стебли листьев и цветов засыхают и отмирают, но как только возвращается вода, на корневище появляются новые листья. 2