Некоторые способы различения производных и непроизводных предлогов в русском языке:

• Признаки непроизводности: 1

• Не допускается вставка частицы «же» между предлогом и знаменательным словом. 1 Например: «в комнате» — «слева же от двери». 1

• В потоке речи произносятся без акцента, без паузы. 1

• У производного предлога часто есть непроизводный синоним. 1 Например: «Вблизи реки путешественники разбили лагерь» (=у). 1

• Знаменательные слова могут иметь зависимые единицы, предлоги — нет. 1 Например: «В публикуемом продолжении романа много новых персонажей» — «В продолжение месяца ребята отдыхали на берегу моря». 1

• Самостоятельные части речи имеют отнесённый к ним вопрос, предлоги не отвечают на вопросы. 1 Например: «Благодаря (что делая?) за заботу, я простился с хозяевами дома» — «Благодаря(=из-за) высокой производительности труда завод вышел на первое место по производству». 1

Также производные предлоги, как правило, употребляются в форме одного падежа существительного, в то время как непроизводные предлоги могут употребляться с несколькими падежами. 4