Постановка запятой перед союзом «как» зависит от контекста предложения и функции, которую выполняет этот союз. 2

Некоторые случаи, когда перед «как» ставится запятая:

• «Как» входит в сравнительный оборот. 14 Сравнительный оборот с «как» отделяется запятой с двух сторон, если он находится в середине предложения. 1 Пример: «Её глаза оказались синими, как замёрзшее озеро ночью». 4
• «Как» объединяет части сложноподчинённого предложения. 14 В таких предложениях придаточная часть вводится при помощи союза «как», перед ним всегда ставится запятая. 1 Пример: «Остаток дня я молча наблюдал, как за окном валит снег». 4
• «Как» входит в состав устойчивых словосочетаний. 1 К таким конструкциям относятся: «как правило», «как исключение», «как обычно», «как всегда», «как прежде», «как сейчас», «как теперь», «как нарочно» и другие. 1

Некоторые случаи, когда перед «как» не ставится запятая:

• Есть обстоятельство образа действия. 14 Когда оборот с союзом «как» указывает на способ или образ действия, запятая не ставится. 1 Пример: «Сидя в кровати, она сонно потянулась как кошка». 4
• Оборот с «как» — это часть фразеологизма. 14 Фразеологизмы, содержащие «как», не требуют постановки запятой, так как такие обороты воспринимаются как единое целое. 1 Пример: «Пропал как камень в воду». 4
• Оборот с «как» — это часть сказуемого. 14 Если союз «как» соединяет подлежащее с именной частью сказуемого, запятая не ставится. 1 Пример: «Он работал как учитель». 4
• «Как» находится между подлежащим и сказуемым. 14 В таких случаях запятая не ставится. 1 Пример: «Вода как зеркальная гладь, тихая и умиротворённая». 4
• В сравнительном обороте есть отрицание. 1 Когда перед сравнительным оборотом с союзом «как» стоит отрицание «не», запятая не ставится. 1 Пример: «В тот день всё пошло не как всегда». 4