Существует два способа обозначения мягкости согласного звука на письме: 2

1. Если мягкий согласный находится в конце слова или перед другим согласным (обычно твёрдым), его мягкость обозначается с помощью «ь» (мягкого знака). 2 Например: ударь, конь, мель; письмо, банька, полька. 2
2. Если за мягким согласным идёт гласный, то мягкость согласного звука обозначается буквами е, ё, и, ю, я. 2 Эти буквы обозначают на письме гласные звуки и одновременно указывают на мягкость предшествующего согласного. 2 Например: мел, вёз, бил, люк, сяду. 2

Также мягкость на письме обозначается с использованием нескольких гласных букв: И, Е, Ё, Ю, Я. 4 Если согласный расположен перед одной из перечисленных букв, он точно будет мягким. 4