В мире существует множество различных систем символов для обозначения почвенных горизонтов. 2 Некоторые из них:

• Всемирная справочная база почвенных ресурсов (WRB). 2 В ней перечислены 40 диагностических горизонтов. 2
• Таксономия почв Министерства сельского хозяйства США. 2 В этой системе есть, например, такие диагностические горизонты, как «камбический» или «сподический». 2
• Австралийская классификация почв. 2
• Немецкая система. 2 В ней для определения типов почв используются целые последовательности горизонтов. 2

В разных системах обозначения почвенных горизонтов используют большие и малые буквы латинского алфавита, цифры и символы. 1 Некоторые группы горизонтов и их обозначения:

• Поверхностные органогенные горизонты. 1 O (лесная подстилка, степной войлок), T (торфяный горизонт), Ad (дернина), AT (перегнойный горизонт), A (гумусовый горизонт), Ap (пахотный горизонт). 1
• Подповерхностные горизонты. 1 E (подзолистый горизонт), EL (элювиальный горизонт), SEL (солонцово-элювиальный горизонт), В (минеральный внутрипочвенный горизонт), G (глеевый горизонт). 1
• Подпочвенные горизонты. 1 C (материнская горная порода), D (подстилающая порода), R (плотная (массивно-кристаллическая) почвообразующая или подстилающая порода). 1

Также выделяют переходные, смешанные и погребённые горизонты. 1 Переходные, находящиеся на стыке горизонтов и обладающие свойствами как верхнего, так и нижнего, обозначаются двумя буквами, например: AE — переходный между гумусовым и подзолистым горизонтом. 1 Смешанные горизонты, включающие в себя морфологически оформленные участки вышележащего и нижележащего горизонтов, обозначаются тоже двумя буквами, но чуть иначе: А/Е, А/В, Е/В, В/С и т. д.. 1 Погребённые горизонты выделяются квадратными скобками — [А]. 1

У почвоведов разных научных школ нет единого взгляда на диагностику и символику различных почвенных горизонтов. 1