Некоторые различия в использовании need и needn’t в современном английском языке:

• Need может быть как модальным, так и обычным глаголом. 2 Модальный глагол need используется в основном в отрицательных предложениях и сообщает о том, что действие можно совершить, но в нём нет необходимости. 2 В утвердительных предложениях он встречается в основном в формальной (официальной) речи. 2 Смысловой глагол need сообщает, что нужен какой-то предмет или необходимо совершить какое-то действие. 2 В разговорной речи обычный глагол need используется намного чаще, чем модальный. 2

• Needn’t — это модальный глагол, который выражает отсутствие необходимости в выполнении какого-либо действия. 1 Эта конструкция является более формальной и часто встречается в письменном английском. 1

Таким образом, основное различие в использовании этих глаголов заключается в том, что need выражает необходимость, а needn’t — отсутствие необходимости в определённом действии. 12