Некоторые примеры средообразующей функции живого вещества:

• Механические изменения среды обитания. 1 Обитающие в почве животные роют в ней норы и меняют характеристики грунта. 1 Корни растений укрепляют почву, препятствуя её выветриванию и вымыванию. 1
• Фильтрация. 3 Обитающие в воде животные-фильтраторы постоянно процеживают воду и очищают её от твёрдых взвешенных частиц. 1
• Изменение состава и физических характеристик среды. 1 Зелёные растения в процессе фотосинтеза поставляют в атмосферу кислород, обеспечивая возможность существования всех живых организмов, в том числе и человека. 1 Растения оказывают влияние на водный режим среды обитания, всасывая корнями воду из почвы и испаряя её листьями. 1
• Изменение состава и плодородия почв. 1 При участии редуцентов (бактерий, грибов, червей, насекомых и др.) остатки мёртвых тканей превращаются в гумус — рыхлое бурое вещество, в котором содержатся все необходимые для роста растений химические элементы. 1
• Перемещение веществ. 1 Проходные рыбы во время нереста перемещают против течения огромные массы органики. 1 Птицы, которые поедают морских животных, возвращают на сушу вещества, унесённые водой с суши в море. 1 Растения всасывают воду и минеральные соли из почвы и поднимают их в наземные органы. 1