Наречие «сначала» пишется слитно, если оно образовано от существительных с пространственно-временными значениями. 23 К таким существительным относятся, например, «верх», «низ», «перёд», «зад», «высь», «даль», «глубь», «шир», «начало», «конец», «век». 3

Чтобы определить, к какой части речи относится слово, нужно посмотреть на контекст. 2 Если это наречие, то «сначала» пишется слитно. 2 Если же это имя существительное, то раздельно. 2

Ещё один способ проверки: если слово «начало» можно удалить из предложения без изменения смысла, то это имя существительное, и «с» пишется отдельно. 2 Также если между «с» и «начала» можно поставить вопросительное слово, то это точно существительное с предлогом. 2