Некоторые подходы к определению сигнификата в современной лингвистике:
- С гносеологической точки зрения сигнификат представляет собой отражение в человеческом сознании свойств соответствующего денотата. 1 В этом случае сигнификат противопоставляется денотату как идеальное, психическое образование — материальному. 1
- Во втором подходе сигнификат понимается как номинат слова в системе языка (то, что может именоваться словом как языковой единицей), противопоставляясь денотату как номинату слова в актуализованной речи. 1
- В традиционной семантике значением слова в языке считается именно его сигнификат, а не денотат. 3 При этом считается, что слово отсылает к «вещи» не непосредственно, а опосредованно, через сигнификат, рассматриваемый как понятие о данном классе вещей, имеющееся в сознании человека. 3
Также существует подход, согласно которому сигнификат — это признаки, служащие условием применимости слова, в своей совокупности образующие значение слова. 3 В отличие от денотата слова, представляющего собой класс именуемых словом предметов или ситуаций, сигнификат — это не сам класс, а те признаки, на основании которых эти предметы или ситуации объединены в данный класс и противопоставлены членам других классов. 3