В японском языке существует пять основ глагола, которые определяются порядком гласных: あ, い, う, え, お: 12

1. Основа на あ — отрицательная. 12 С её помощью образуется простое отрицание путём присоединения отрицательного суффикса ない (nai). 12 Пример: 行く (iku) — идти, ходить — 行かない (ikanai) — не иду. 2
2. Основа на い — соединительная, срединная. 12 Служит для создания других форм глагола, в частности вежливой формы на -ます (masu). 12 Используется также как отглагольное существительное. 2 Пример: 話す (hanasu) — говорить — 話します (hanashimasu) — говорить (вежливая форма). 2
3. Основа на う — основная, словарная форма глагола, инфинитив. 12 Также используется для образования ряда конструкций. 2
4. Основа на え — условная. 12 У глаголов 1-го спряжения используется как повелительная форма. 12
5. Основа на お — вероятно-пригласительная. 12 Данная форма используется самостоятельно как простая форма приглашения к действию. 12