Некоторые научные теории о причинах зевания:

• Теория охлаждения мозга. 2 Согласно ей, зевота помогает охлаждать мозг, что улучшает его функционирование. 2 Глубокий вдох во время зевоты способствует притоку прохладного воздуха, который регулирует температуру мозга, особенно в ситуациях, когда он перегревается в результате умственной активности или стресса. 2
• Теория физиологического возбуждения. 2 Эта теория связывает зевоту с необходимостью поддержания уровня активности и бодрствования. 2 Зевота может служить способом условной «перезагрузки» организма, при этом реактивируя различные системы организма, такие как сердечно-сосудистую и дыхательную. 2
• Теория социального взаимодействия. 2 Исследования показывают, что зевота часто передаётся от одного человека к другому, что может указывать на её социальную функцию. 2 Существует гипотеза, что зевота служит для синхронизации группы, обеспечивая коллективное бодрствование и готовность к действию. 2
• Теория о повышенном количестве углекислого газа. 4 Согласно ей, зевота возникает, когда в крови человека содержится повышенное количество углекислого газа, и поэтому он нуждается в притоке кислорода (или оттоке углекислого газа), который может обеспечить зевок. 4

До сих пор ни одна из гипотез относительно причин, вызывающих зевоту, не доказана окончательно. 4