Одно из научных объяснений феномена красного снега — наличие в нём микроскопических водорослей Chlamydomonas nivalis. 15 Эти зелёные водоросли содержат особый пигмент — астаксантин, который придаёт снегу красный цвет. 5

Процесс происходит так: в зимнее время водоросли находятся глубоко под снежным покровом в состоянии покоя. 5 Когда температура повышается, они активизируются, размножаются и окрашивают окружающий их снег в розоватый или красный цвет. 5

На интенсивность окраски снега влияют несколько факторов: 5

• Температура. 5 Чем активнее солнце прогревает снежную поверхность, тем водоросли быстрее размножаются и интенсивнее окрашивают снег. 5
• Интенсивность ультрафиолетового излучения. 5 Чем выше от уровня моря, тем сильнее воздействие солнечного света, что также способствует размножению и росту водорослей. 5
• Наличие воды и микроэлементов. 5 Они могут попадать в снег с пылью и осадками, поэтому отсутствие микроэлементов и влаги плохо влияют на размножение водорослей. 5