Для измерения длины сложной многозвенной линии используют непосредственный и косвенный методы. 24

Непосредственный метод предполагает измерение линий местности механическими линейными приборами, такими как мерные ленты, рулетки и проволоки. 25 Процесс заключается в последовательном откладывании мерного прибора в створе линии. 25

Косвенный метод предполагает определение длины линии как функции установленных геометрических или физических соотношений. 2 Некоторые методы:

• Геометрические соотношения. 2 Используются для аналитических вычислений искомых расстояний по измеренным базисам и углам, а также в оптических дальномерах. 2
• Физические соотношения. 2 На них основаны электрофизические приборы, такие как светодальномеры и радиодальномеры. 2

В зависимости от назначения и вида геодезических работ, требований к их точности, а также условий измерений могут применяться те или иные способы или приборы для измерения длин линий. 2