Некоторые гипотезы происхождения «летающих тарелок» (неопознанных летающих объектов, НЛО):

• Гипотеза внеземного происхождения. 1 Согласно ей, НЛО — это летательные аппараты инопланетян. 1
• Версия антропогенного происхождения. 1 Предполагает, что НЛО — это летательные аппараты, созданные человеком, существование которых скрывается владеющими ими группами (военными, правительством, частными корпорациями). 1
• Ультраземные гипотезы. 1 Предполагают земное происхождение НЛО. 1 Некоторые развивают идеи, что «летающие тарелки» запускаются цивилизациями, обитающими на Земле параллельно человеческой (как правило, под землёй или под водой). 1
• Версия живых НЛО. 1 Согласно ей, НЛО представляют собой редкие и неизвестные науке формы жизни, обитающие в атмосфере или даже в открытом космосе. 1
• Гипотезы возникновения НЛО в параллельных мирах. 14 НЛО якобы являются кораблями пришельцев, но приходят они не с других планет, а из иных измерений. 1
• Гипотезы о путешествиях НЛО во времени. 1 Согласно ей, энлонавты — пришельцы из будущего. 1

Однако большинство сообщений об НЛО имеют астрономическое либо метеорологическое объяснение. 4 Американский астроном Мензел пришёл к выводу, что «летающие тарелки» — это оптический эффект. 3