Некоторые древние способы определения времени по расположению звёзд:

• Измерение высот звёзд с помощью астролябии. 1 По замеренному положению звезды можно было определить время, если точно известно положение места измерений. 1 Открытие этого способа приписывается греку Гиппарху, жившему во II веке до н. э.. 1
• Использование звёздных часов. 12 Для ночных измерений времени по положению звёзд прибор направляли визиром на Полярную звезду и одновременно устанавливали вращающуюся линейку в положение, параллельное линии соединения нижних звёзд Большой Медведицы. 1
• Определение времени по Полярной звезде и созвездию Большой Медведицы. 4 Каждая звезда Большой Медведицы в течение суток описывает круг около Полярной звезды. 4 Прямую линию от Полярной звезды к звёздам Большой Медведицы называли стрелкой. 4 Когда звёзды, через которые проводили линию, стояли прямо под Полярной звездой, стрелка была направлена отвесно вниз и показывала шесть часов по условному счёту (это первое положение). 4 Через четверть суток, то есть через шесть настоящих часов, стрелка прошла четверть оборота окружности, стала располагаться горизонтально (это второе положение), стрелка показывала теперь три часа по условному счёту и т. д.. 4

При измерении времени по положению звёзд нужно было точно и детально знать движения звёзд в различные времена года. 1 Эти данные содержались в звёздных каталогах, картах и таблицах. 1