Активный центр белков формируется из остатков (радикалов) аминокислот, которые находятся в составе различных участков полипептидной цепи, но пространственно сближаются при образовании третичной структуры белка-фермента. 4

Некоторые структурные элементы, которые входят в состав активного центра:

• Сайт связывания. 2 Обычно состоит из 10–15 аминокислот, которые связывают и ориентируют субстраты. 2
• Каталитический сайт. 2 Включает 3–4 аминокислоты, которые непосредственно снижают энергию химической активации для реакции. 2
• Функциональные группы. 3 В активном центре фермента располагаются аминокислотные остатки, содержащие такие группы, как -SH, -СООН, -ОН, -NH2, которые принимают участие в каталитическом процессе. 3