Личинка бабочки проходит четыре стадии развития от яйца до имаго: 12

1. Яйцо. 12 Взрослая бабочка откладывает яйцо. 2 Средняя продолжительность стадии яйца составляет 8–15 дней, но у некоторых видов яйца зимуют, и эта стадия длится месяцы. 2
2. Личинка (гусеница). 12 Как только личинка выходит из яйца, она начинает усиленно питаться. 2 Большинство личинок питаются листьями, цветами и плодами растений. 2 В процессе роста гусеница несколько раз линяет — меняет свою внешнюю оболочку. 2 В среднем линек бывает 4–5, но есть и такие виды, которые линяют до 40 раз. 2
3. Куколка. 12 Гусеница прикрепляется шёлковой нитью к растению, зацепившись за неё задними ногами, повисает в воздухе и начинает превращаться в куколку. 1 Продолжительность стадии куколки может быть от нескольких недель до девяти месяцев и более. 1
4. Имаго (взрослое насекомое). 12 Из куколки выходит взрослое насекомое — имаго. 2 Новорождённая бабочка ещё не может летать — её крылышки маленькие, будто свёрнутые, и влажные. 2 Насекомое обязательно взбирается на вертикальное возвышение, где остаётся до тех пор, пока полностью не расправит крылья. 2 За 2–3 часа крылья теряют свою эластичность, отвердевают и приобретают окончательную окраску. 2 Теперь можно совершить первый полёт. 2